墨西哥的国宝动物-墨西哥美洲虎保护区

美洲虎与美洲豹是两种动物吗？

我们时常可以在一些大猫的讨论话题里面听到有人问美洲虎与美洲豹谁比较厉害？从这类问题上来看，显然有不少人将它们当成是两个物种了，虽然从名字上看，一个是?虎?，一个是?豹?，的确像是两种不同的动物，但是实际上这只是同一种动物的两个不同称呼而已。

因为这种动物有着豹子一样的皮毛，但是身形更加接近于虎，之前的南美人基本上都没见过虎豹，所以就把这种猫科动物称为美洲虎，或者美洲豹。

美洲虎

关于美洲虎，在现实中还存在另外一个误区，有不少人将美洲狮也认为是它的另外一个名字，实际上这是错的，美洲狮不同于美洲虎（豹），它的的确确是另外一种动物，属于猫科猫亚科里面最大的物种，也是美洲狮属里面唯一的物种。

美洲虎则属于猫科豹亚科豹属里面的一个物种，体型在猫科动物里面排行第三（狮虎兽这类人工产物除外），凶猛程度不亚于虎豹。

现代猫科动物家族

很多喜欢猫科动物，但是却不熟悉的朋友可能会经常将虎、美洲虎、豹、美洲狮、狮子这几种动物搞混淆，因此很有必要对现代猫科家族做一个整体的讲解。

现代猫科动物可以分成两个亚科，分别是：豹亚科以及猫亚科，顺带提一句，之前传统分类上的猎豹亚科已经被取消，归类到了猫亚科下面，其中豹亚科分为两个属，猫亚科下有12个属，其中虎、豹、美洲虎、狮子都属于猫科豹属里面的物种，而美洲狮则属于猫亚科美洲狮属。

在野生猫科动物里面，除了狮子是群居的之外，其余的猫科动物基本上都是独居生活，只不过在形式上会有一些差别，比如说美洲狮跟猎豹这两种，其性格比较温顺一些，常常能够一家人一起捕猎、分享食物等等，特别是猎豹，在非洲大草原上常常可以看见两三头猎豹一起合作捕猎。

整个猫科动物在大自然里面，几乎占据了陆地食肉动物的?半壁江山?，特别是豹属里面的几种，都是各自生活区域里面的王者。

美洲虎（豹）不是真正的虎（豹）

美洲虎的名字极具误导性，从这个名字上看，会让人误以为它是生活在美洲大陆上的老虎亚种，但是实际上它跟老虎的关系不大，只是身形较为接近而已。

包括灭绝的，全世界的现代虎一共有9个亚种，分别是东北虎、华南虎、孟加拉虎、苏门答腊虎、马来虎、印度虎、里海虎（已灭绝）、巴厘虎（已灭绝）、爪哇虎（已灭绝），这里面没有美洲虎的位置。而且老虎是亚洲特产，不管是非洲还是南北美洲，都没有老虎生存。

虎豹?家族

如果从美洲豹这个名字上看，又会将它认为是豹子的一种，另外，相对于虎来说，美洲豹在外形上更加迷惑性，因为底色大致相同，又长有豹纹，如果不仔细分辨的话，还真会让人觉得它就是豹子的一种。

实际生活里面，严格意义上的豹子就只有一种，那就是猫科豹属里面的花豹种，下属9个亚种才能称之为真正意义上的豹。美洲豹、猎豹、云豹等都不算是豹。

美洲虎的生存现状

美洲虎是西半球最大的猫科动物，体型在猫科里面排行第三，其主要生活区域是中美洲以及南美洲，从墨西哥以南一直延伸到阿根廷以北，大部分生活在亚马逊森林里面。

相较于历史分布区域，美洲虎的栖息地可以说是大幅度减少了，中美洲所剩无几，在南美洲的生存状况也不容乐观，在萨尔瓦多、乌拉圭地区已经灭绝。

根据2002年的对美洲虎栖息地评估得出数据：世界上70%的美洲虎有较大的机会生存下去，18%的美洲虎有中等机会生存下去，12%的美洲虎生存机会变得渺茫。

美洲虎分布图

在中、南美洲，从2000-2010年的27项研究表明，美洲虎的密度估计为每100平方公里有0.74-11.2只，当然这个数值是一个平均数值，也不可能完全准确，比如在一些国家公园或保护区里面，密度要远远高于一些有人类生活的区域。比如：

在2004年对伯利兹塞尔瓦玛雅热带雨林里面的调查评估得出这里的密度为每100平方公里，含有7.5-8.8只美洲虎；2004年，对玻利维亚亚马逊调查估算出当地美洲虎的密度为每100平方公里含有2.8只美洲虎；2004年，对巴西卡廷加的旱地林和矮树林中的密度为3.5只/100平方公里，大西洋森林中的密度为每100平方公里含有2.2只美洲虎，塞拉多的热带稀树草原的调查评估得出，这里的美洲虎密度为每100平方公里含有2只；2004年，对玻利维亚境内的大查科平原调查得知，这里的美洲虎密度为每100平方公里含有2.2-5只；2006年，科研团队采取了红外相机、遥测等方法，估算出巴西潘塔纳尔湿地里面的美洲豹密度为每100平方公里含有6.6-6.7只；2008年，位于哥伦比亚亚马逊森林中的阿马咖胛骨国家公园密度为每100平方公里含有4.5只美洲虎，未受保护的地区的密度则为2.5只/100平方公里；2010年卡克斯康伯盆地野生动物保护区里面的美洲虎密度则为每100平方公里有3.5-11只美洲虎。

丛林中的美洲虎

由于受到畜牧业及其他因素的影响，巴西部分地区及阿根廷北部地区的美洲虎种群密度较低。从上面的数据可以看出，在2010年之前的，很多调查都高估了未知地带的密度，对美洲虎的生存状态的评估太过于乐观了，根据2017年的数据，调研团队确定了34个美洲虎亚种群，其中25个亚种群都符合极危或濒危物种的标准，占比达到了97%，整个大亚马逊亚群总数估计是5.7万，占总数量的89%左右。

总体来说，美洲虎的数量正在迅速减少，相较于历史生活区域来说，现在美洲虎仅生存于原先的51%范围内。

从20世纪初开始，美洲虎就被大量猎杀，在20世纪60年代时，巴西亚马逊地区每年都有超过1.5万只美洲虎被猎杀。

到了70年代初左右美洲虎皮贸易也达到了巅峰，单单是在1967年，国际贸易中美洲虎皮就高达1.3万张，这种现象直到1976年后才才变得比较少。

一般来说，大型食肉动物多多少少会与人类产生冲突，但是事实证明美洲虎很少会主动攻击人类，也很少捕杀牲畜，只要它的猎物数量足够，它便会远离人们的生活区域。

在非洲和亚洲，动物袭击人类的事件时有发生，但是在欧美，则比较少发生，一般来说都是在马戏团或者动物园内。对于美洲虎来说，只有当人类故意毁坏或者侵占它们栖息地的时候，它才会反击，另外，随着生态旅游的兴起，以及人类故意投喂食物给美洲虎，它对人类的恐惧感已经减少了许多，这种后果就是让美洲虎攻击人类的概率增加。

在2015年的时候，一名3岁的印第安女孩在圭亚那森林里面就被美洲虎袭击了，当时小女孩与母亲正在河里洗衣服，一只美洲虎在旁边虎视眈眈，后来直接咬住小女孩的就往丛林里面拖，好在周围人们大喊大叫，美洲虎才仍下小女孩跑掉了。

由于美洲虎伤人的次数相较于其他食肉动物来说少很多，所以它们被人们报复性的情况也比较少，对于它们现在的生存状况来说，?人虎?冲突倒不是主要威胁因素。

?猫科全能手?美洲虎

在坊间里面，流传着这么一句话，同体型动物里面，实力以猫科为尊，这句话是有那么一点道理的，猫科动物不仅有着尖牙与利爪，而且在身体力量以及敏捷度上面，都是十分优秀的。我想说的是，美洲虎则是猫科动物里面的佼佼者，猫科动物所具备的一切技能，美洲虎几乎都会，比如说游泳、爬树、跳跃等等，它都十分擅长，而这些技能也赋予了美洲虎高超的捕猎技能。

美洲虎

根据分布地域的不同，美洲虎一共可以分成9个亚种，分别是指名亚种、亚利桑那亚种、中美亚种、金色亚种、赫尔南德斯亚种、潘塔纳亚种、巴拉圭亚种、秘鲁亚种、韦拉克鲁斯亚种，但是世界自然保护联盟里面的猫科动物专家组却不认可这些亚种，他们认为所有的美洲虎，其实都是一个亚种，只不过分布地域的不一样罢了。

因为分布地域的不一样，美洲虎的各体体重差异很大，比如查梅拉－奎克斯马拉生物圈保护区里面的美洲虎平均体重为50千克左右，而巴西、委内瑞拉等南美洲地区里面的美洲虎雄性平均体重则达到了95千克，雌性也在56-78千克之间，造成这样差距的原因是多种多样的，与当地气候、食物来源密不可分，总体呈现出来的趋势就是越向南边延伸，美洲虎的体重就越大，整个物种来说，体重通常在56-96千克之间。

黑色美洲虎

美洲虎外表长得十分漂亮，有猛虎的身姿，有豹子一般漂亮的外表，它的头比较大，脸颊很宽，身体肌肉线条明显，四肢比较短粗，尾巴相较于老虎来说短了许多，身上底色呈现金**或者橘**，在这之上长有美丽的花纹，远远看上去就跟一头豹子的外表差不多。另外，美洲虎有黑色的变种，也被称为黑豹，这点需要与花豹的黑色变异弄清楚。

美洲虎主要生活于美洲大陆上，以南美洲为主，具体到国家则是哥伦比亚、巴西、阿根廷、圭亚那、玻利维亚等等，其中最主要的栖息地是亚马逊盆地，因为这里面有一大片的原始森林，而且人迹罕见，所以美洲虎在这里生活地很好。

它们喜欢生活在水源附近，是一种十分喜欢游泳的动物，特别是到了夏季天气炎热的时候，美洲虎一天中有很长时间都呆在水里，在水里玩耍或者捕食。

美洲虎捕杀鳄鱼

美洲虎是一个机会主义者，它的食物高达87种，其中水豚和巨型食蚁兽是美洲虎的最爱，其大部分食物来源都是这两类。与其他食肉动物有点不一样，美洲虎似乎并不太喜欢偶蹄类动物，另外，一些灵长类、负鼠等动物，美洲虎也不算很喜欢，不过不喜欢不代表不吃，美洲虎有些时候也会捕食人类的牲畜。

美洲虎还有另外一个为人称道的事迹则是经常会捕杀一些鳄鱼当做自己的?晚餐?。

美洲虎捕食水豚

美洲虎捕食的技巧相当高超，一般是先像老虎一样潜伏起来，等待猎物靠近或者自己主动慢慢靠近猎物，当距离合适的时候，它便一跃而出，咬住猎物喉咙直到窒息才松开。

当然啦，说了美洲虎是?全能手?，那么它的本事就不仅仅只有这一点，事实上美洲虎除了会用猫科典型的做法?咬脖子?之外，它在捕食水豚等动物的时候，会直接用犬齿咬穿动物的大脑，让猎物直接死亡。

这种方式倒像是开龟壳的一种变形，毕竟自更新世晚期之后，大量龟类具有壳的爬行动物，为美洲虎提供了大量的食物来源，可能这个本事就是这个时候练出来的。

美洲豹、花豹、猎豹之间的区别

可能很多人都对于美洲豹、花豹、猎豹这三种动物傻傻分不清楚，今天我们就来好好?唠唠?，这三种动物在外表上极具迷惑性，可能猎豹还比较好区分，它身形纤细，眼角还有?泪痕?，而鉴别花豹与美洲豹就是靠?真功夫?的了。其实只要掌握必要的一些知识，就能够很好的将它们三者作一个区分。

花豹、猎豹及美洲豹的分布图

分布地域不一样，美洲豹仅分布于中、南美洲，除此之外世界上其他地方都没有分布；猎豹绝大部分分布于非洲，南部密度较高，亚洲有一小部分；花豹分布于非洲撒哈拉沙漠以南的大部分零散区域，以及亚洲部分地区。在地理位置上，美洲豹与其他两者没有交集，花豹与猎豹的分布区域重叠也较少，所以当我们在美洲野外见到的物种，就一定是美洲豹无疑。

花豹、猎豹以及美洲豹

体型不一样，花豹雄性体重在37-90千克之间，雌性28-60千克，平均体重主要集中在40千克左右，在豹属里面算是比较小的一种；美洲豹体重在56-96千克之间，整体来说比花豹大一些；猎豹是三者里面最小的一种，体重21-72千克范围内，而且身形纤细，不需要仔细看就能够分辨得出。

分辨美洲豹、花豹及猎豹的细节

外表有明显差异，猎豹从内眼角到嘴巴之间有两条长长的黑色?泪痕?，这是它最典型的标志，美洲豹与花豹都不具备；花豹的底色呈现出淡**到深金色，身上的斑点较为匀称，像是玫瑰花一样漂亮；美洲豹的底色为金**或者橘**，身上的斑点与花豹相比更不规则一些，而且?玫瑰花?斑点里面还有小斑点，这是它与花豹很明显的差别。另外，美洲豹看上去更像是一个肌肉壮汉，而花豹身形更圆润顺眼许多。

美洲虎正在遭遇的威胁

虽然有70%的美洲虎被认为有较大的机会生存下去，但是并不代表它们就没有受到任何威胁，事实上当今的美洲虎正在遭受多方面的威胁，其中最主要的原因就是自然灾害以及人类活动影响。

被猎杀的美洲虎

自然灾害，最近一段时间可能大家都在关注一个新闻，那就是南美亚马逊森林大火，在这里我想说的是，森林火灾最直接的受害者就是里面的动物，在凶猛的火势下面，任何动物都不能幸免，美洲虎便是其中之一。当然啦，除了山火之外，洪水、泥石流等等都是威胁美洲虎生存的自然因素之一。栖息地缩小，由于自然因素以及人类开采能源、修建水利等基础设施、住宅和商业化推进、农林牧业发展、环境污染等等，美洲虎的栖息地正在逐渐减少，一旦动物的生存空间被压缩，那么种群数量必然会减少，这种现象的直接后果也将直接导致动物与人类产生冲突。人为入侵和干扰，人类要发展，就会不断汲取自然资源，而在美洲虎生活的区域里面，尤其是在一些旱地里面，人类的活动对它们影响很大，除了畜牧等作业间接导致美洲虎生存区域缩小等影响出来，最直接的干扰就是杀死美洲虎。由于美洲虎捕食家畜，影响牧场利益，所以一些牧场主会主动狩猎美洲虎。另外，虎皮等能够牟利的物品，也吸引着大量的猎人把目光盯向了美洲虎。保护美洲虎的做法及意义

由于美洲虎的分布范围很大，跨越了18个国家，所以对于这种动物的保护难度很大，也很复杂，毕竟每个国家都有自己的政策和法规。最主要的做法就是确定美洲虎最濒危的区域，然后实行保护计划，总结起来无非就是下面两个方式。

鸡冠花盆地野生动物保护区景观

成立保护区，根据美洲虎的栖息地，就地成立保护区或者国家公园是最直接有效的做法，因为一旦保护区成立，就意味着加强了管辖，不管是破坏环境，还是偷猎盗猎等行为都会得到很好的改善，因此生活在这里的美洲虎，以及其他动物，都能够在没有人类干预的情况下生活。

比如在1986年在伯利兹成立的第一个美洲虎保护区，鸡冠花盆地野生动物保护区就起到了很好的保护作用。

宣传教育，对于教育的重要性，想必大家都知道，美洲虎最直接的非自然死亡因素便是人类的捕杀，不管是为了利益?杀虎取皮?，还是其他原因捕杀美洲虎，最根本的原因是人们还没有意识到美洲虎的重要性，当加强宣传教育提高民众保护意识之后，这类情况也能够得到很好的改善。

比如我国对于保护雪豹的宣传教育，就做的非常好，在全世界来说都是数一数二的。

美洲虎

美洲虎作为站在食物链顶端的捕食者，它是控制着食草动物、部分食肉动物种群水平的关键物种，维持着森林系统结构的完整性，对当地生态有着不可替代的作用。

一旦美洲虎数量下降或者消失，那么当地整个生态系统就会发生变化，甚至是崩坏，最直接的后果就是中型捕食者以及猎物会经历短时间数量增长，但是接下来就会大福下降甚至是灭绝，所以美洲虎在生态环境中的作用是不言而喻的，而保护美洲虎，不仅仅对生态有利，对于保护物种多样性上面的意义也十分重大。

区分猫亚科与豹亚科动物的方法是看能不能咆哮吗？

猫科动物发展到如今，就只剩下猫亚科和豹亚科两大类了，虽然大多数时候单单从外形上就很容易将这两大类的动物们区分开来，但也有例外的情况，比如猎豹、美洲狮，虽然属于猫亚科的成员，但是其体型较大，看起来更像是豹亚科里面的物种。

云豹属的两种动物虽然也属于豹亚科，但它们的体重只有十几二十千克，比猎豹还小，更像是猫亚科的成员，所以有人说，区分猫亚科和豹亚科动物的方法，是看它们能不能像狮虎一样咆哮，如果能，那么就属于豹亚科，如果不能，就属于猫亚科。

猎豹

其实这种方法在大多数时候都是适用的，因为猫亚科的所有物种的确不能咆哮，它们大多数都只能发出猫咪一般的咕噜声，或者是比猫叫声更低沉，但远没有达到狮虎咆哮的那种地步。

而豹亚科里大多数动物都能咆哮，比如狮子、老虎、花豹、美洲豹等，但也有例外，比如雪豹、云豹等，所以这个方法只能说大多数时候都适用，但不能作为权威的判断条件。

云豹

猫科动物

关于猫科动物的起源，前面的文章里我已经反复提到了过了，这里就不花大量的篇幅去赘述了，只做一些简单的讲解。

总的来说现代猫科动物最早可以追溯到古食肉类，其中的猫形类是所有猫科动物的祖先，经过数次演化之后，分别经历了古猫类、真猫类等多个阶段，其中也有大量如古剑齿虎类、真剑齿虎类、恐猫类等大量物种被灭绝，最终分成猫族和豹族两个分支，也就是现代的猫亚科也豹亚科的前身。

含家猫在内的现代猫科动物近40种，大多数属于猫亚科，豹亚科一共有2属共7种，分别是云豹属的云豹和马来云豹，豹属的狮、虎、豹、雪豹和美洲豹。

值得一提的是猎豹，此前一直单独一类，为猎豹亚科，经从新分类之后就取消了猎豹亚科，归属为猫亚科了。

猫科动物大多数都有着能够自由伸缩的爪子，但是猎豹不行，它的爪子更像是犬科动物，不能伸缩，同样渔猫因为脚有半蹼，所以爪子也不能完全缩进脚掌里去。

所有猫科动物都是优秀的捕食者，它们占据了食肉界的半壁江山，根据体型的不一样，其猎物来源也丰富多彩，总的来说，猫科动物主要有三种捕猎方式。

第一种如同狮虎一样，悄悄接近猎物或者等猎物进入伏击圈，然后咬断猎物喉咙，亦或是跳到猎物背上，咬断其脊椎；第二种如同猎豹一样，也能咬住猎物喉咙，但是由于其犬齿较细短，所以无法直接将猎物杀死，只能慢慢等待猎物窒息而亡；第三种便如美洲虎一样，用犬齿直接咬穿猎物的头骨。

老虎捕猎

猫科动物也都很谨慎，一般会远离人类生活区域而居，在捕猎的时候，它们也大多都选择自己有把握能拿下的猎物，在没有必要的时候绝对不会去碰那些潜在危险程度较高的猎物。

比如当有蹄类动物充足的时候，狮子不会去捕食豪猪，而当猎物匮乏的时候，捕杀豪猪又是一件值得去做的事情。又比如老虎，在同一生境中，也大多选择中小型的鹿类等，必要的时候才会捕食野牛。

狮子与豪猪周旋

能不能咆哮，主要看发声构造

前面提到过，区分猫亚科与豹亚科动物，不能简单的凭借能不能咆哮来定，能够咆哮的猫科动物分别是狮子、老虎、豹和美洲豹，它们都集中在豹亚科不假，但豹亚科的成员可不止这4种。

在这4种能够咆哮的物种里面，又属狮子的吼声最为低沉，最响亮、传播的范围最广，能达114分贝左右，直线传播范围高达7、8千米左右。

这是什么概念呢？这么说吧，40-60分贝是我们正常说话的声音，超过110分贝，长时间可能导致永久性听力损伤，而狮吼声114分贝就如同一架喷气式飞机起飞时的声音那么大。

声音对于猫科动物来说至为重要，这是它们日常信息传递及交流最主要的方式之一。比如生活在非洲大草原的狮子，当它们拥有自己的狮群时，会频频吼叫，表明这片领地有主了；而还处于流浪阶段的雄狮，则被发现吼叫的次数明显较少。

生活在森林里的老虎，同样也能吼叫，但与非洲狮相比，吼叫的次数要少得多，这或许跟它们各自的猎物及捕食环境有关。

能不能咆哮，基本上是由动物的发声构造所决定的，更细致的来说是由舌骨和声带决定的。猫亚科里的所有动物，它们的舌骨已经完全骨化，延展性低且不太灵活，这种舌骨加上声带的共同作用下，就能够产生猫咪的?咕噜?声了。

而狮虎等能够咆哮的动物，它们的舌骨并未完全骨化，相对来说灵活程度很高。大多数动物的声带与声道侧壁会形成三角形，我们都知道，三角形十分稳固，故而它所能承受的拉伸程度就非常低，而狮虎等的声带与声道侧壁形成的形状是方形的。

当空气穿过声道时，舌骨和声带就会震动、拉伸等，当然实际情况会更复杂，当这条韧带拉伸的程度越大，震动产生的声音就越低沉。

另外，能咆哮的动物其声带内侧则含有透明质酸和纤维蛋白形成的组织，固有层侧面则有较多的弹性蛋白纤维、脂肪、透明质酸、胶原蛋白等形成的组织，这种特殊的构造使得它们在咆哮的时候肺部所承受的压力更小，而声音更加低沉洪亮。

猫

能够发出咆哮声的动物就必定不能发出?咕噜?声，反之亦然，它们就像是数轴的两端，永不相交。如果让大家来选，能够拥有其中一种声音的话，可能大多数人都会选择类似于狮虎一样的咆哮声吧？

狮吼虎啸的确是霸气的象征，也能够吓走许多猛兽，但是你知道吗？相对于咆哮声来说，猫咪的?咕噜?声似乎更有实际价值，最新的研究发现，这种声音能够有助于促进组织再生和骨骼愈合的功效。

豹属里不能咆哮的动物

现在我们都知道了，不能简单地用?咆哮声?来区分猫亚科和豹亚科这两类的动物，毕竟云豹属的动物都不会咆哮，它只能发出类似于咆哮的声音和类似于猫叫的声音。

那么能不能用这个方法来区分豹属和其他猫科动物呢？这个方法若放在以前，是可以的，因为那个时候雪豹还被认定为是单型属动物，归为雪豹属，但是经重新修订之后的猫科动物分类报告里面显示，雪豹已经归类到豹属里面去了，所以这个方法也不再适用了。

雪豹外表跟花豹较像，就像是去色版的花豹，体重在22-55千克之间，但其毛色为灰白底加黑色斑纹，由于栖息地在高海拔的地区，身体的一些机构进行了一些适应性进化，比如为了减少热量散失，耳朵变得又小又圆，为了储藏脂肪和维持行动时平衡，尾巴变得粗大且很长，还有鼻腔虽短，但却很宽，能够一次吸入较多的空气，并使原本干燥寒冷的空气变得温暖湿润。

以前雪豹之所以会被认为是单独一属，主要的原因就是因为它们不能咆哮，但雪豹的不能咆哮与猫亚科动物的不能咆哮又有一些差异，简单来说就是雪豹的舌骨虽然并未完全骨化，但相对于狮虎等能咆哮的动物来说，却也不那么灵活，就像是介于猫亚科动物和狮虎之间的那种状态，加上声带上的弹性组织也相对来说少一些，种种原因导致雪豹无法咆哮。

不过如果有人说雪豹不能咆哮只能像猫咪一样发出?咕噜?声，那么也是不对的，雪豹既不能咆哮，也不能发出?咕噜?声，它的叫声就像是处于二者的中间状态，类似于咆哮，但又能明显听出差异来，姑且算是嚎叫吧。

容易给人们错觉的猫亚科动物

猫科动物接近40种，我们会发现，有些动物虽然被分类到猫亚科里面去了，但是从外形上看却极具迷惑性，很容易就会被误认为是跟狮虎豹同一属的，比如猎豹和美洲狮，它们的体重分别为21-72KG、29-100KG，尤其是美洲狮，在墨西哥一带的环境里面，多数个体的体重与美洲豹相当，甚至有些雄性美洲狮体重比美洲豹还要重。加上从名字上看，猎豹、美洲狮怎么也会让人跟花豹、狮子联想在一起。

美洲狮

上个世纪90年代以前，由于分类技术还不发达，依据简单的解剖学特点就将猎豹分类到单独一个亚科里面，后来随着技术深入到基因层面加上越来越多的证据，猎豹及它的近亲美洲狮、细腰猫组成的美洲狮谱系都统统归于猫亚科里面了。

从体型上看起来，猎豹、美洲狮与猫亚科的众多动物的确格格不入，像是会咆哮的样子，但实际上猎豹与美洲狮虽然能够发出多种声音，却无法像狮虎一样咆哮。

地球上现存的5种虎是哪几种

　苏门达腊虎（Sumatran Tiger），体型最小，雄性体重100-150kg ，雌性体重75-100kg，脸部周围的颊毛较长，胡须也长，全身俄**，黑色条纹显著，狭窄且较密。之分布于印度尼西亚的苏门达腊岛。

东北虎（Siberian Tiger），虎中体型最大者。体长约158-225cm ，雄性体重达180-306kg，雌性体重100-167kg。体毛较长而密，体色较淡，身体上黑色斑纹疏。腹部的白色延伸到身体两肋部。分布于俄罗斯西伯利亚，我国东北小兴安岭和长白山一带。

华南虎（South China Tiger），体型较东北虎小，体长约145～180cm ，雄性 体重达150～225kg ， 雌性体重90 ～120kg 。体毛教东北虎短，约40～50mm 色桔黄略近赤，背部较深，全身具黑色纵纹，色深而宽且较密。主要分布于我国东南、西南、华南各省。据估计其野外数量现不足20 头，数量极度稀少 。

印支虎（Indo-chinese Tiger），体型较孟加拉虎小，雄性体重145～200kg， 雌性体重80 ～ 120kg ， 体毛较华南虎短，身体颜色较华南虎浅，较孟加拉 虎深，黑色条纹狭窄且黑。分布于东南亚大陆东部、越南、老挝、泰国、马来 西亚、中国和缅甸等。

孟加拉虎（Panthera tigris tigris），雄性孟加拉虎从头至尾平均身长2.9米大约220公斤；雌性略小，测得大约2.5米长体重接近140公斤。孟加拉虎的猎物主要是野鹿和野牛。它们的领土范围估计是雌性10-39平方公里，雄性30-105平方公里。孟加拉虎的栖息地范围很广，包括很高、很冷的喜玛拉雅山针叶林、沼泽芦苇从、印度半岛的枯山上、印度北部苍翠繁茂的雨林和干燥的树林。

东北虎

东北(西伯利亚)虎主要生活在西伯利亚的针叶林、灌木丛和白桦林，也有少数生活在中国东北部和朝鲜北部，现在估计野生的还有360-406只。生活在动物园的东北虎大约有490只。东北虎是老虎的8个亚种中体型最大的一种，雄虎可长到3.3米长，体重可达300公斤；母虎比较小一些从头部到尾部长约2.6米，体重大约100到167公斤。

东北虎的桔**要比其它种的虎淡一些。它的条纹不是黑色而是棕色，条纹的间隔比较宽。它的胸部与腹部都为白色，其颈部环有一圈非常厚实的白色毛。东北 虎的主要食物是麋鹿和野猪。在俄罗斯这样的猎物分布非常不均匀而且与季节有关。结果，每只东北虎的领土范围也就非常的大了，一般一只母虎的领土为100-400平方千米，而雄虎的领土达到800-1000平方千米。

野生虎：俄罗斯

在上个世纪，东北虎（一般被称为西伯利），经历了四次战争、两次革命，它现在的情况非常危急，野生东北虎的数量从1940年的24只上升到了1994年的150到200只。现在保护已取得了一定的成功，到1997年那而估计已有360-406只野生的西伯利了，在俄罗斯现在仍有三个老虎保护区。

野生虎：中国

1990年有新闻报道称在中国长白山看到东北虎，另一些则仍然在俄罗斯边境。猫科动物专家小组估计可能中国现在只有不到35只野生的东北虎。不敢肯定说，中国的东北虎数量要上升已是十分困难了，俄罗斯的东北虎才真正决定了这一虎的亚种的未来，而其它地方又太小不能让大量的老虎长期生存。 幸存的野生东北虎将会受到保护，扩大它们的栖息地并且防止它们遭到偷猎者捕杀。1992年俄罗斯关于环保的法律给老虎以法律上的保护，不管怎么说偷猎活动受到了非常大的打击。官方承认杀老虎是一项新的事业，为大多数人们解除了经济不稳定的情况，打开了中国和朝鲜的边境，并且有对传统将老虎各部分作为中药的需求。许多机构和组织尝试阻止俄罗斯人猎杀老虎和老虎的食物，禁止交易虎骨和虎皮和找回丢失的那一部分老虎的栖息地。

华南虎

华南虎是所有种类的老虎中最为濒临灭绝的一种。生活在中国中南部，估计世界上仅有20-30只野生华南虎，现在可能连这个数量也不到了。现在世界上还有47只华南虎生活在中国18个动物园中。华南虎是老虎最小的几个亚种中的一种。雄虎从头至尾身长估计2.5米，体重接近150公斤；母虎更小，身长估计2.3米，体重接近110公斤。它们毛皮上的条纹既短又狭窄，与孟加拉虎和西伯利比起来条纹之间的间距较大

野生老虎：中国

中国是唯一有华南虎栖息的国家因为残存下来的老虎中的四种都生活在中国边境：东北虎在俄罗斯的东北边境和朝鲜北部；华南虎（被认为是所有老虎的祖先）在中国的中部；印支虎和孟加拉虎在越南的南部边境和阿萨姆（印度）。老虎在中国画中是非常得宠的，通过画来表现它的凶猛和力量。

华南虎现在的状况不太清楚。仅仅40年以前中国还有4000多只华南虎，可是政府将它们称作为害兽，从那以后，华南虎就遭到了残忍的。在1987年中国科学家考察后还报告在广东山界、湖南和江西还存有华南虎，在1990年又进行了一次考察证明在中国南部广东、湖南和福建省等11处原有华南虎的地区已经见不到华南虎的踪迹了。1995年森林部的一条未经确认的报告说野生华南虎的数量已经不到20只了。

现在的情况是近20年间有关官员在中国任何地区都未曾看见一只华南虎。中国森林部列举出21个可能存有老虎的地区而且相信中国可能仍然有20到30只野生的华南虎。最后一次发现华南虎是在十年前，这说明华南虎是现存老虎中最稀有的了，也是最为临近于灭绝的了。

白虎

我们所知所有的白虎都是孟加拉虎的变种，仅是颜色上的改变。只有当雌雄孟加拉虎双方都带有白色毛皮这一隐性基因的情况下，它们的幼仔才有可能成为白虎。野生的白虎是极为罕见的，现在我们只能在动物园中见到它们。白虎实际上既不是得了白化病的老虎（白化病会导致眼睛变成粉红色）也不是单独的一个老虎的亚种；它们拥有巧克力色的条纹和天蓝色的眼睛，虽然也能发现个别变种具有其它颜色的条纹和眼睛。

第一只白色变种的虎仔被认为只是一个圈套，它被发现于丛林中，似乎已被抛弃，它被起名为莫汗，这只幼虎长大后与另一只人工饲养的有正常颜色的母虎交配，她产下了三只同样具有正常色彩的幼仔。过了几年，莫汗与其中一位女儿交配，产下了第一胎白虎幼仔----这些就是现在世界上动物园中白虎的祖先。

孟加拉虎

大多数孟加拉虎生活在印度，也有一些穿过了尼泊尔、孟加拉、不丹等。估计野生的孟加拉虎的数量大约3159-4715头，还有大约333头被笼养主要是在印度的动物园。白虎只是孟加拉虎的一个变种，颜色与普通老虎不同，是单纯的白色，野生白虎极为罕见，几乎见不到。

孟加拉虎的栖息地范围很广，包括很高、很冷的喜玛拉雅山针叶林、沼泽芦苇从、印度半岛的枯山上、印度北部苍翠繁茂的雨林和干燥的树林。雄性孟加拉虎从头至尾平均身长2.9米大约220公斤；雌性略小，测得大约2.5米长体重接近140公斤。孟加拉虎的猎物主要是野鹿和野牛。它们的领土范围估计是雌性10-39平方公里，雄性30-105平方公里。

野生老虎：印度，尼泊尔，不丹，孟加拉国

孟加拉虎主要生活在印度，有一小部分则是在尼泊尔的南部、孟加拉国、不丹等地区。在几十年间，野生老虎在印度的状况可以用脚印的数量和区别来估算出来，第一次在1971年估算出大约有1800头老虎，1989年有报告称老虎的数量上升到了4334头，生物学家对这个数字引起了争论，他们认为这个数字还太小了。

猫科动物专家小组1998年估计印度还有2500到3750只孟加拉虎。这些老虎分布在66个自然保护区内，其中有20个以上并没有受到完全的保护保护。另外93-97只老虎生活在尼泊尔的三个保护区里，还有50-240只老虎生活在不丹的四个保护区内，大约360老虎生活在孟加拉国的三个保护区。通过野生的孟加拉虎的数量可以说明印度与其它亚洲国家比起来给老虎更多的保护，也可以说明偷猎和中毒是野生数量变化的潜在因素。

印支虎

印支虎分布在泰国的中间，在中国南部、柬埔寨、老挝、越南和马来西亚半岛也一样能发现印支虎。在这一范围内，印支虎生活在少有的山地和山区的森林中，这些地区往往在两个国家的边境处。进入这些地区是受限制的，只有生物学家才被允许进入考察。结果，对于这一地区野生老虎的状况知道得就相对少一些了。估计有1227-1785只野生的印支虎，还有大约60只生活在亚洲和美洲的动物园中。

印支虎比起孟加拉虎来更小而且毛色更暗一些，条纹既短又狭窄。雄性印支虎平均从头至尾身长2.7米，体重大约180公斤。雌性印支虎更小，估计大约身长2.4米，体重接近115公斤。印支虎的食物是野猪、野鹿和野牛。这种老虎的地盘大小并不是太清楚，不过在理想的栖息地中一般是每100平方公里可有4到5只成虎.　学名：Panthera onca

英文名：Jaguar

别名：美洲豹

分类地位：食肉目 猫科 豹亚科 豹属

濒危信息：CITES附录I IUCN低危-接近受危

美洲虎居住于美国以南，主要是南美洲的热带雨林和稀树草原。主要在巴西、阿根廷、哥斯达黎加，巴拉圭，巴拿马，萨尔瓦多，乌拉圭，危地马拉，秘鲁，哥伦比亚，玻利维亚，委内瑞拉，苏里南和法属圭亚那。美洲虎以前也分布于美国南部的德克萨斯、亚利桑那等地区，但现在已经退出那片干旱的领地，美洲狮已经在那里取代了美洲虎的地位。美洲虎更适应于炎热潮湿稠密的低地热带雨林。

美洲虎新大陆最大的猫科动物，因此当地人也称其为“新大陆虎（el tigre）”。美洲虎在大型猫科（豹亚科）动物中体形次于虎、狮排名第三，体长1.5~2.3米，尾长60~90厘米，肩高75~90厘米，体重39~160千克，大部分在45~114千克之间。雌性一般比雄性小20%。美洲虎比花豹更强壮，更大，身上的斑点也大。美洲虎和豹一样也有较多比例的黑色种，一般黑美洲虎都在森林深处被发现。

美洲虎食性来源广泛，他们吃一切能捕到的动物，包括龟类、鱼、短吻鳄、灵长类、鹿类、西猯、貘、犰狳以及两栖动物等。自然界中的北部使动物减少时，它们也会袭击家畜。美洲虎咬力惊人，他们不同于大多数猫科动物善于咬断猎物的喉咙，他们能用强有力的下颚和牙齿直接咬破动物坚硬的头盖骨，甚至海龟坚硬的外壳。美洲虎也吃龟蛋、蛇蛋等，也有人看见美洲虎杀死并吞噬森蚺。美洲虎是游泳健将，他们甚至能潜水数分钟来追逐鱼类。有的美洲虎也攻击人类，但是美洲虎不象狮虎豹有一种发展成吃人的习惯性趋势。

美洲虎和大多数猫科动物一样也是孤独的夜行者，不过在白天他们也非常活跃。他们的行动方式一般取决于被捕食动物。一天24小时内，有60%的时间他们都很活跃。公美洲虎领地一般28~76平方公里，雌性的领地是雄性的一半大小，并可能互相重叠。他们领地的大小主要取决于领地内食物的多寡。美洲虎每天大约旅行3公里的距离来寻找食物，不过在食物缺乏的旱季，可能会更加远。美洲虎在水里度过相当长的时间。在美洲虎分布较为集中的地区，美洲狮对其退避三舍。

美洲虎是独行动物，排撤同伴。雌性一般2岁性成熟，雄性3~4年。雌性发情期22~65天，一年四季均可繁殖，幼崽一般在雨季出生。因为会有更多的食物。母美洲虎会在树上，以及经过的地区用尿液留下标记来通知异性，公美洲虎一般不会跟随发情的异性太久。公美洲虎的和大多猫科动物一样，前端长着用来刺激异性排卵的倒钩，没有雄性的刺激，雌性不可能排卵，而且每次只能排一枚卵。繁殖季节，雌雄双方都会和多只异配，这点和其他猫科动物不同，因此母美洲虎的同一窝幼崽可能有不同的父亲。美洲虎妊娠期约100天。

美洲虎的主要威胁来自于森林砍伐和偷猎，没有树木遮盖的美洲虎如果被发现，会被立即击毙。农场主为了保护家畜也经常杀死美洲虎，当地人也经常和美洲虎争夺被捕获的猎物。从上世纪70年代起，猎取美洲虎皮毛的现象已经大大减少。

美洲虎的数量从上世纪初到现在已经下降了50%，在墨西哥或者更北的地区已经很难见到美洲虎了，巴西亚马逊热带雨林栖息着世界上数量最多的美洲虎，巴西的潘塔纳平原和巴拉圭河附近种群数量也比较繁盛。

阿根廷，巴西，哥伦比亚，法属圭亚那，洪都拉斯，尼加拉瓜，巴拿马，巴拉圭，苏里南，美国，乌拉圭和委内瑞拉都禁止捕猎美洲虎，不过有问题的美洲虎允许被处理。玻利维亚允许捕杀他们并作为奖品，在厄瓜多尔和圭亚那没有受到任何保护。

亚种分化

· Panthera onca onca – 指名亚种，亚马逊热带雨林

· Panthera onca arizonensis – 亚利桑那亚种（美国境内的已灭绝，墨西哥可能还有）

· Panthera onca centralis – 中美亚种

· Panthera onca goldmani – 金色亚种，墨西哥、中美

· Panthera onca hernandesii – 赫尔南德斯亚种，墨西哥，

· Panthera onca palustris – 潘塔纳亚种，巴西南部

· Panthera onca paraguensis – 巴拉圭亚种

· Panthera onca peruvianus – 秘鲁亚种

· Panthera onca veracrucis – 韦拉克鲁斯亚种 虎的故乡在中国，最早的虎栖息于亚洲东北部，后来逐渐分为两支，分别向西、向南方扩展，形成目前的8个亚种。它们为： 巴里虎（Balinese Tiger）,分布于印尼巴里岛，于1940年代灭绝。

还有刚刚新品种

老虎跟狮子交配出来的或狮子跟老虎交配出来的：狮虎或虎狮